Continental opracowuje ekologiczne przepisy na opony przyszłości. Dzięki krzemionce z popiołu łusek ryżowych i sadzy z recyklingu firma dąży do 40% udziału zrównoważonych materiałów w składzie opon do 2030 roku.
Continental, wiodący producent opon, konsekwentnie kieruje się w stronę bardziej zrównoważonej produkcji, priorytetowo traktując wykorzystanie materiałów odnawialnych i pochodzących z recyklingu. Firma ogłosiła swoje ambicje znacznego zwiększenia udziału tych materiałów w produkcji opon, dążąc do osiągnięcia ponad 40 procent do 2030 roku, przy zachowaniu niezmiennie wysokich standardów bezpieczeństwa i wydajności. W tym kontekście kluczową rolę odgrywają dwa wypełniacze: krzemionka i sadza techniczna, które obok kauczuku stanowią dużą część surowców używanych w produkcji opon. Te wypełniacze nadają gumie odporność i są odpowiedzialne za istotne cechy jakościowe opony, takie jak przyczepność i skuteczność hamowania. Jak podkreśla Jorge Almeida, szef Działu Zrównoważonego Rozwoju w Continental Tires, innowacyjność i zrównoważony rozwój idą w Continentalu w parze, co widać po ich przełomowym podejściu do wykorzystania krzemionki z popiołów łusek ryżowych.
Cos dla fanów schematów – zrównoważona krzemionka w oponach – krok po kroku z łusek ryżu
Krzemionka z łusek ryżowych – jak rolniczy odpad zwiększa bezpieczeństwo opon
Continental coraz częściej stosuje w całym swoim portfolio opon warianty krzemionki pochodzącej z popiołów łusek ryżowych. Tradycyjnie surowiec ten pozyskiwano z piasku kwarcowego. Łuski ryżowe, będące produktem ubocznym rolnictwa azjatyckiego oraz włoskiej produkcji ryżu risotto, są innowacyjnie przetwarzane na krzemionkę, między innymi przez firmę Solvay we Włoszech.
Metoda produkcji z biomasy jest bardziej energooszczędna niż konwencjonalne procesy. Krzemionka jest ważnym uzupełnieniem sadzy technicznej jako wypełniacz w wielu komponentach gumowych opon od około 30 lat, a Continental był wczesnym pionierem tej technologii. Jej zastosowanie zrewolucjonizowało bezpieczeństwo i efektywność energetyczną opon, przyczyniając się do skrócenia drogi hamowania o prawie 50 procent. Co równie ważne, krzemionka w mieszankach bieżnika pomaga zmniejszyć opory toczenia, a tym samym zużycie energii i emisję CO2. To doskonale ilustruje, jak zastosowanie bardziej zrównoważonego materiału, takiego jak krzemionka, może mieć pozytywny wpływ na cały łańcuch wartości.
Sadza techniczna z recyklingu – nowy składnik zrównoważonych opon Continental
Sadza z recyklingu i bio-źródeł – rewolucja w składzie nowoczesnych opon
Sadza techniczna, stanowiąca do 20 procent całkowitej wagi opony samochodowej, jest jednym z kluczowych wypełniaczy, niezbędnych dla wytrzymałości gumy i trwałości opon. Continental stosuje około tuzina różnych typów sadzy technicznej od dostawców takich jak Orion Engineered Carbons i Tokai Carbon, dostosowując je do różnych części opony, np. do ścian bocznych czy bieżnika. W poszukiwaniu bardziej zrównoważonych rozwiązań, Continental opiera się na trzech innowacyjnych procesach pozyskiwania sadzy technicznej. Po pierwsze, sadza może być produkowana z bio-bazowych alternatyw, takich jak talloil – odpad z przemysłu papierniczego – zamiast z ropy naftowej. Po drugie, może być wytwarzana z surowców pochodzących z recyklingu, takich jak olej pirolityczny z opon wycofanych z eksploatacji. W obu tych przypadkach Continental stosuje podejście bilansu masowego, gdzie określona proporcja surowców kopalnych jest zastępowana bio-olejami lub recyklingowanym olejem pirolitycznym, bez konieczności dostosowywania istniejących procesów produkcyjnych. Po trzecie, szczególnie efektywny proces pirolizy umożliwia odzyskiwanie sadzy technicznej bezpośrednio z opon wycofanych z eksploatacji. Continental, współpracując z Pyrum Innovations, specjalistą w technologii termolizy, dąży do dalszej optymalizacji i rozszerzenia recyklingu opon. Odzyskana sadza techniczna jest już stosowana w produkcji opon do wózków widłowych, a firmy pracują nad rozszerzeniem jej zastosowania na inne typy opon, zgodnie z wymogami bezpieczeństwa i wydajności.
Czytaj też:
Fotografie i grafiki: Continental