Rada Unii Europejskiej zatwierdza nowe przepisy przewidujące surowsze sankcje i rozszerzony wykaz przestępstw
26 marca br. Rada formalnie przyjęła dyrektywę o ochronie środowiska poprzez prawo karne. Akt ma poprawić wykrywanie i ściganie przestępstw przeciwko środowisku.
Dyrektywa ustanawia ogólnounijne normy minimalne dotyczące definicji przestępstw i sankcji. Zastępuje poprzedni akt z 2008 r. Dokument będzie miał zastosowanie wyłącznie do przestępstw popełnionych w UE. Państwa członkowskie będą mogły jednak zdecydować o rozszerzeniu zakresu swojej jurysdykcji na przestępstwa popełnione poza ich terytorium.
Przestępczość środowiskowa: rozszerzony wykaz przestępstw
W dyrektywie wzrosła liczba czynów uznawanych za przestępstwa, z 9 do 20. Wśród nowych przewinień wskazano m.in.:
- nielegalny handel drewnem,
- nielegalny recykling części statków oraz
- poważne naruszenia przepisów dotyczących chemikaliów.
Nowe prawo wprowadza również klauzulę „przestępstwa kwalifikowanego”, stosowaną, gdy przewinienie, o którym mowa w dyrektywie, zostanie popełnione umyślnie i spowoduje zniszczenie lub nieodwracalną lub długotrwałą szkodę w środowisku naturalnym. Mogą to być np.: pożary lasów na dużą skalę czy rozległe zanieczyszczenie powietrza, wody i gleby, prowadzące do zniszczenia ekosystemu.
Sankcje i kary: wysokie grzywny, naprawianie szkód, przywracania środowiska do stanu poprzedniego
Przestępstwa umyślne, które powodują śmierć osoby, podlegają karze pozbawienia wolności w maksymalnym wymiarze co najmniej 10 lat. Ale państwa członkowskie mogą podjąć decyzję o wprowadzeniu jeszcze surowszych sankcji w swoim ustawodawstwie krajowym. Inne przestępstwa skutkują pozbawieniem wolności do 5 lat. Maksymalna kara pozbawienia wolności za przestępstwa kwalifikowane wynosi co najmniej 8 lat.
W przypadku firm grzywny będą wynosić co najmniej 5% całkowitego światowego obrotu w przypadku najpoważniejszych przestępstw lub alternatywnie 40 mln EUR. W przypadku wszystkich pozostałych przestępstw maksymalna grzywna będzie wynosić co najmniej 3% obrotu lub alternatywnie 24 mln EUR.
Dodatkowe dotkliwe środki
Państwa członkowskie będą musiały dopilnować, aby osoby fizyczne i firmy mogły zostać ukarane dodatkowymi środkami. Wśród nich wymieniono m.in.: zobowiązanie sprawcy do przywrócenia środowiska do stanu poprzedniego lub naprawienia szkód, wykluczenie ich z dostępu do finansowania publicznego lub cofnięcie zezwoleń lub upoważnień.
Następne kroki: 2 lata na dostosowanie przepisów krajowych
Państwa członkowskie mają dwa lata od wejścia w życie dyrektywy na dostosowanie do niej przepisów krajowych.